鍋爐軟化器是針對鍋爐長垢而推出的一種原水預處理裝置，去除原水中的鈣、鎂離子以及導致鍋爐長垢的元素.
氧是鍋爐軟化器的主要腐蝕性的物質。設備中的氧應當及時清除，否則它會腐蝕設備以及其部件產生腐蝕物。隨之腐蝕物進入鍋內，沉積在鍋爐關閉和受熱面上，從而形成難容的鐵垢，而且會造成管道內壁出現(xiàn)大量的點坑，阻力系數(shù)增大。腐蝕嚴重時會引發(fā)管道爆炸事故。國家規(guī)定，當蒸發(fā)量≥2噸/H和水溫≥95℃時鍋爐須除氧，除氧方法有三種：物理除氧法、化學除氧法和電化學除氧法。

物理除氧法，根據(jù)亨利定律，任何氣體同時存在于水面上，則氣體的溶解度與其分壓力成正比。在一定的壓力下，水溫升高，水蒸氣的分壓力增大，那么空氣和氧氣的分壓力則會減小。在水溫100℃時，氧氣的分壓力和水中的溶解氧則會降到零。當水面壓力小于大氣壓力時或氧氣的溶解度在較低的水溫時也可以達到零。這升高水溫降低溶氧氣的解度，則可以使水中的氧氣逸出。此外，水面上氧氣分子的排出，或轉變?yōu)槠渌麣怏w，從而養(yǎng)的分壓力為零，水中氧氣則會逸出。利用物理除氧法，正利用物理方法將水中的氧氣逸出。

化學除氧法，就是主要是利用化學反應出去水中含有的氧氣，是水中的溶解氧在進入鍋爐軟化器之前，轉化為穩(wěn)定的金屬或其他的藥劑化合物，從而將其消除。

電化學除氧法，是應用電化學保護原理，另一種容易氧化的金屬發(fā)生電化學腐蝕，讓水中的氧消耗而去除。這種方法設備簡單，操作方便，運行費用低，廣泛運用于低壓鍋爐或熱水鍋爐的給水供氧。