軟化器是鈉陽離子交換器的俗稱，它可把水中鈣、鎂離子交換除去，使成為對應(yīng)的鈉鹽。水中含有鋇、鍶等離子時，也可經(jīng)過鈉離子交換脫除。因此，下列情況可以對水進(jìn)行軟化處理，以免除結(jié)水垢的困擾。
① 在水處理系統(tǒng)中原來配置有軟化器時，應(yīng)盡量利用它作為前置過濾和軟化防垢，例如某熱電廠的熱網(wǎng)補(bǔ)充水和蒸發(fā)器的用水是軟化水，該廠原水是河水，限于資金，反滲透預(yù)處理較簡單，反滲透器壓差增長快，清洗周期短，出水質(zhì)量差，為此建議考慮。
⑴ 用軟化水作為反滲透器原水可使進(jìn)水的濁度和污染指數(shù)達(dá)標(biāo)，并防止鈣，鎂結(jié)垢。
⑵ 也可填設(shè)微濾裝置。
② 水的硬度過高，例如 ≥ 8 mmol/L（Ca2+ + Mg2+），使用一般的阻垢分散技術(shù)難以奏效者。
③ 水質(zhì)較特殊，含鋇、鍶等離子高，或是含硫酸根高（例如：≥ 200 mg/L）或是含氟離子高（例如：≥ 10 mg/L）者。
④ 經(jīng)技術(shù)經(jīng)濟(jì)比較，并經(jīng)過模擬試驗證明，使用軟化技術(shù)優(yōu)于阻垢處理者。進(jìn)口阻垢劑通常為8萬元/噸，對于雜質(zhì)含量不高時，處理費(fèi)用較高，其防垢效果比軟化為差。